Летучая мышь - представитель отряда рукокрылых, открываем энициклопедию животных и первая фраза звучит так: "Рукокрылые - мелкие и средних размеров зверьки, способные к настоящему длительному маневренному полету".  Полет - длительный, маневренный, да еще и настоящий. Сколько энергии вложено уже в одну эту фразу. Строение их тела напоминает и мышей и мелких птиц, хотя крупные рукокрылые, такие, как, к примеру, летучая лисица, мало похожи на птиц и скорее напоминают животных.

Их особенностью являются достаточно большие  и торчащие в стороны ушные раковины. Такое строение ушей позволяет летучим мышам рассекать воздух и не тормозить при полете. Наклоняя или поднимая голову, л.м. изменяют траекторию своего полета. У большинства видов л.м. глаза маленькие и плохо видят, независимо от времени суток, но у них хорошо развито осязание и самого высокого уровня развития достиг слух. Именно слух позволяет им отлично ориентироваться в пространстве, поскольку л.м. используют ультразвуковую эхолокацию. Они воспринимают не только ультразвуковые сигналы, исходящие от постороннего источника, но и собственный отраженный сигнал (его эхо), при этом они различают все эти сигналы.  Вообще, чем больше читаешь про летучих мышей, тем больше находишь у них сходства с профессией психотерапевта. Согласитесь, что аналитик должен уметь хорошо слушать клиента, также он должен обладать альтернативной формой видения, что мы можем назвать интуицией, и должен уметь отличать свои собственные реакции от реакций клиента и его проективных идентификаций.Также психотерапевту необходима способность к настоящему длительному полету, ведь анализ - процесс длительный и для того, чтобы вести его с клиентом, нужно иметь выносливый "летательный аппарат" в виде устойчивой внутренней структуры, а также в виде способности опускать и поднимать голову, что обозначает способность к изменению тактики и стратегии терапии, когда это необходимо.

Л.м. могут позаботиться о себе, они не строят себе убежищ, а поселяются в подходящих для этого естественных укрытиях или сооружениях, сделанными другими животными или человеком. Они живут в пещерах, шахтах, в гробницах и мечетях, на чердаках в жилых домах, в дуплах деревьев и т.д.   Л.м. обладают сильным стадным инстинктом и живут стаями или группами.

Есть интересные факты, касающиеся размножения л.м. Самцы некоторых видов поют самкам песни, вроде серенад, сидя в дупле или в полете. При этом самцы за самками не гоняются, они их словно завлекают своим щебетом и самки прилетают на эти звуки в дупла, где селятся самцы, которые ищут себе пару. Кстати, именно таков образ графа Дракулы: он - соблазнитель и искуситель женщин.

Спаривание у л.м. может происходить в осенний или весенний период, при этом любопытно, что гормональная активность у самок и самцов различается, если спаривание произошло в осенний период, то сперматозоиды могут сохраняться в половых путях самок до 6-7 месяцев, а оплодотворение происходит весной, поскольку именно к весне созревают их яйцеклетки. Интересен еще и следующий факт: чем выше температура окружающей среды, тем быстрее проходит эмбриогенез у самок, и для того, чтобы повысить температуру своих тел, беременные самки  устраиваются  вплотную друг к другу и так впадают в спячку. Это явление было названо коллективной терморегуляцией.

Поскольку л.м. ведет преимущественно ночной образ жизни, селится в теневых участках дома или окружающей среды, она несет в себе символику Тени. Она связывается со смертью, магией, оккультизмом. Летучие мыши входят даже в состав некоторых колдовских зелий. В иудействе и христианстве л.м. связана с идолопоклонством и сатанизмом.  В Европе л.м. прибивали к дверям, чтобы отпугивать демонов.

Л.м. может обозначать сумашествие, как на картине Гойи "Сон разума"

 В Китае л.м. символизирует удачу, а пять л.м. обозначают пять благословений: здоровье, благосостояние, долгую жизнь, целомудренную любовь и естественную смерть.

Связь летучих мышей с вампирами обусловлена тем, что некоторые их виды действительно питаются кровью животных, однако основная масса питается насекомыми. Есть виды, питающиеся нектаром и пыльцой растений.

Очень любопытно разнообразие форм и размеров рукокрылых